L’histoire s’est écrite vendredi soir à Moncton alors que l’Armada de Blainville-Boisbriand a surpris les Wildcats de Moncton, têtes de série numéro un, grâce à une victoire dramatique de 3-2 en quadruple prolongation, s’emparant du match no 1 de leur série demi-finale dans l’un des plus longs affrontements éliminatoires de l’histoire du circuit.

Le marathon a pris fin après 7:48 de jeu en quatrième prolongation lorsque Maël Lavigne a fait vibrer les cordages avec le but gagnant, concluant une rencontre devenue officiellement le cinquième plus long match éliminatoire de l’histoire de la LHJMQ.

Moncton semblait en contrôle tôt dans la rencontre après que Gabe Smith eut ouvert la marque avec son 10e but des séries, devenant le premier joueur de la ligue à atteindre le plateau des dix buts ce printemps. Les Wildcats ont pris une avance de 2-0 avant de voir l’Armada répliquer.

L’Armada de Blainville-Boisbriand est revenue dans le match et a créé l’égalité au milieu de la troisième période lorsque Xavier Villeneuve a marqué en avantage numérique. Il s’agissait alors du troisième but du club avec l’homme en plus depuis le début des séries, avant que le filet vainqueur en prolongation ne devienne le quatrième. Après n’avoir inscrit que deux buts en avantage numérique lors des deux premières rondes, les unités spéciales de Blainville ont répondu présentes au moment opportun.

Par la suite, la rencontre s’est transformée en vitrine pour les gardiens et les patineurs d’élite des deux côtés. Le gardien des Wildcats, Rudy Guimond, a repoussé 65 tirs, établissant un record de concession en séries pour le plus grand nombre d’arrêts dans un même match. À l’autre extrémité de la glace, le rythme est demeuré étonnamment soutenu grâce au coup de patin fluide de Tommy Bleyl, Teddy Mutryn et Xavier Villeneuve, qui ont continué de générer des occasions tard dans la nuit.

Au final, l’Armada de Blainville-Boisbriand a ravi l’avantage de la glace ainsi qu’une avance de 1-0 dans la série face à la tête de série numéro un grâce à une victoire dont on se souviendra longtemps à Moncton et partout dans la ligue.

Le match no 2 aura lieu samedi à 18 h (HE), en direct sur FloHockey.